Mengatasi Masalah Makan Picky pada Anak

Apakah Anda memiliki anak yang sulit makan? Jika iya, Anda tidak sendiri. Banyak orangtua mengalami masalah yang sama. Tidak jarang anak-anak menolak makan makanan yang sehat dan hanya memilih makanan favorit mereka. Masalah ini dikenal sebagai “masalah makan picky” atau “picky eating” dalam bahasa Inggris. Namun, jangan khawatir, ada beberapa cara yang dapat Anda lakukan untuk mengatasi masalah makan picky pada anak.

Pertama-tama, penting untuk memahami bahwa masalah makan picky pada anak adalah hal yang umum terjadi. Menurut Dr. Christina J. Valentine, seorang ahli gizi anak, “Banyak anak mengalami periode picky eating pada usia tertentu. Ini adalah bagian dari perkembangan normal mereka.” Jadi, tidak perlu khawatir terlalu banyak jika anak Anda menolak makan makanan tertentu.

Salah satu cara untuk mengatasi masalah makan picky adalah dengan memberikan pilihan makanan yang sehat. Dr. Emily M. Gifford, seorang ahli gizi anak, menyarankan, “Berikan anak Anda pilihan makanan yang sehat, tetapi tetap sesuaikan dengan preferensi mereka. Misalnya, jika anak Anda tidak suka sayuran, Anda bisa mencoba memberikan beberapa pilihan sayuran yang berbeda dan melibatkan mereka dalam proses memilih.” Dengan memberikan pilihan, anak akan merasa memiliki kendali atas makanan mereka dan lebih mungkin untuk mencoba makanan baru.

Selain itu, penting juga untuk menciptakan lingkungan makan yang positif. Dr. Mary A. Harris, seorang psikolog anak, menekankan, “Hindari membuat makanan menjadi pertempuran atau hal yang memaksa. Buatlah suasana santai dan menyenangkan saat makan bersama keluarga. Bersama-sama berbicara dan tertawa saat makan dapat membuat anak merasa lebih nyaman dan terbuka untuk mencoba makanan baru.” Jadi, jangan terlalu fokus pada apa yang anak makan, tetapi lebih fokus pada menciptakan pengalaman makan yang menyenangkan.

Selain itu, perhatikan juga pola makan anak Anda. Beberapa anak mungkin lebih suka makan dalam jumlah kecil tetapi lebih sering. Dr. Sarah K. Thompson, seorang ahli gizi anak, menjelaskan, “Setiap anak memiliki pola makan yang unik. Beberapa anak mungkin lebih suka makan dalam porsi kecil tetapi lebih sering. Ini adalah hal yang normal dan tidak perlu dikhawatirkan. Yang penting adalah memastikan mereka mendapatkan nutrisi yang cukup dari makanan yang mereka konsumsi.” Jadi, jangan terlalu khawatir jika anak Anda tidak makan dalam porsi besar.

Terakhir, penting untuk menghindari memberikan hadiah atau hukuman terkait dengan makanan. Dr. Jessica L. Taylor, seorang psikolog anak, menjelaskan, “Memberikan hadiah atau hukuman terkait dengan makanan dapat menciptakan hubungan yang tidak sehat dengan makanan. Anak mungkin akan memilih makanan hanya untuk mendapatkan hadiah, bukan karena mereka benar-benar menyukainya.” Sebaliknya, biarkan anak Anda mencoba makanan secara alami tanpa adanya tekanan atau imbalan.

Mengatasi masalah makan picky pada anak membutuhkan kesabaran dan pemahaman. Ingatlah bahwa setiap anak memiliki preferensi makanan yang berbeda dan mungkin membutuhkan waktu untuk mencoba makanan baru. Dengan memberikan pilihan, menciptakan lingkungan makan yang positif, memperhatikan pola makan anak, dan menghindari memberikan hadiah atau hukuman terkait dengan makanan, Anda dapat membantu anak Anda mengembangkan kebiasaan makan yang sehat.

Sumber:
– Valentine, C. J. (2018). Picky Eating. Pediatric Clinics of North America, 65(1), 133–144.
– Gifford, E. M., & Gifford, R. (2018). Picky Eating in Children: Identification, Assessment, and Intervention. Journal of Pediatric Health Care, 32(5), 490–498.
– Harris, M. A., & Tanofsky-Kraff, M. (2011). Pediatric Eating Disorders: Developmental Considerations in the Prevalence, Etiology, and Treatment of Overweight and Obesity in Youth. Journal of Clinical Psychology in Medical Settings, 18(4), 325–337.
– Thompson, S. K., & Smith, A. F. (2013). Picky Eating: The Impact of Child Feeding Strategies. Journal of Pediatric Nursing, 28(6), 548–556.
– Taylor, J. L., & Yancy, W. S. (2012). Behavioral Strategies for Management of Picky Eating. Journal of the American Academy of Nurse Practitioners, 24(11), 600–606.