Swab Antigen dan PCR: Perbedaan, Kelebihan, dan Kapan Harus Digunakan

Dalam upaya untuk melawan penyebaran virus corona, banyak negara termasuk Indonesia telah menerapkan tes COVID-19 sebagai salah satu langkah pencegahan. Di antara tes ini, ada dua jenis tes yang paling umum digunakan, yaitu tes Swab Antigen dan tes PCR. Keduanya memiliki peran penting dalam mendeteksi infeksi COVID-19, tetapi ada perbedaan yang perlu kita ketahui.

Tes Swab Antigen, juga dikenal sebagai tes cepat, adalah metode yang cepat dan sederhana untuk mendeteksi virus corona dalam tubuh seseorang. Tes ini dilakukan dengan mengambil sampel lendir dari hidung atau tenggorokan pasien menggunakan swab dan kemudian dianalisis menggunakan perangkat khusus. Hasil tes ini biasanya dapat diperoleh dalam waktu kurang dari satu jam. Tes Swab Antigen memiliki tingkat akurasi yang baik, tetapi ada kemungkinan kecil untuk menghasilkan hasil palsu negatif. Oleh karena itu, jika hasil tes Swab Antigen menunjukkan negatif, tetapi gejala COVID-19 masih ada, tes PCR mungkin perlu dilakukan untuk memastikan hasilnya.

Sementara itu, tes PCR, juga dikenal sebagai tes molekuler, adalah metode yang lebih sensitif dan akurat untuk mendeteksi virus corona. Tes ini melibatkan proses amplifikasi genetik untuk mendeteksi keberadaan materi genetik virus dalam sampel pasien. Sampel untuk tes PCR dapat diambil dari lendir hidung atau tenggorokan, serta air liur atau dahak. Hasil tes PCR biasanya membutuhkan waktu lebih lama, sekitar 24 hingga 48 jam. Namun, tes PCR memiliki keunggulan dalam mendeteksi infeksi virus corona, terutama pada pasien dengan gejala ringan atau tanpa gejala.

Kapan kita harus menggunakan tes Swab Antigen dan tes PCR? Pada umumnya, tes Swab Antigen digunakan untuk skrining awal dan tes cepat di area dengan risiko penyebaran tinggi. Tes ini juga cocok untuk pengujian massal dalam situasi darurat. Namun, jika hasil tes Swab Antigen negatif tetapi gejala COVID-19 masih ada atau jika ada paparan yang signifikan dengan orang yang terinfeksi, tes PCR harus dilakukan untuk mengkonfirmasi hasilnya.

Tes PCR, di sisi lain, direkomendasikan untuk pasien dengan gejala yang jelas, terutama gejala yang berlangsung lebih dari beberapa hari. Tes ini juga dianjurkan untuk mereka yang memiliki riwayat kontak erat dengan orang yang terinfeksi atau jika terdapat kluster penyebaran dalam suatu komunitas.

Dalam memerangi pandemi COVID-19, tes Swab Antigen dan tes PCR memiliki peran yang sangat penting. Tes Swab Antigen berguna untuk mendeteksi infeksi virus corona secara cepat, sementara tes PCR memberikan tingkat akurasi yang lebih tinggi terutama pada pasien dengan gejala yang jelas. Penting bagi masyarakat untuk memahami perbedaan antara kedua tes ini dan menggunakan tes yang sesuai dengan kebutuhan dan petunjuk dari otoritas kesehatan setempat.